アンマンはアーモンドの花(右写真)の季節を迎えた。花の季節の到来にあわせて、一人のイラク人ドクターがアンマンにやってきた。
　 3月5日、「今、アンマンに着いたよ」と突然、電話がかかってきた。海外で行われる学会に出席する途中でアンマンに立ち寄った、バグダッドのセントラル小児教育病院のドクターからだった。
　早速、ホテルに会いに行った。私は2004年にバグダッドの病院を訪問したとき以来3年ぶりにこのドクターに会う。ドクターは私に「しばらく会わなかった間に背が伸びましたねー」（絶対にそんなはずはない）と、意表をつく再会のあいさつをし、それに続いて、さっそく「JIM-NETの薬の予算はまだあるのですか? もう、終わってしまいましたか?」という質問を投げかけてきた。
　 ドクターの話によると、「ここ3か月ほど、バグダッドの治安は急激に悪化したが、2月末からの"掃討作戦"によって、最近少し落ち着きを取り戻した。しかし、道には、兵士、銃、戦車があふれていて少しでも手をゆるめたらたちまち元に戻る」という。
　ドクターの21歳の息子は大学生だが、この年齢の男性が脅迫や身代金要求のターゲットになりやすく、特にドクターの息子とわかれば、狙われる危険性が高いので、学校に行かせていないという。家の中でじっとしているだけだ。他のドクターの家庭でも3人の大学生の息子が同じ理由で学校に行けないという。ドクターの奥さんは、朝、銃声を聞くと「病院に行くな」と止めるが、ドクターは毎日出勤している。毎日、車で病院に行き、家に帰ってくる。どこにも出かけず、家に閉じこもっているだけなので太ってしまったと笑う。同じ病院のドクターが何人もイラクを去った。現在はこのドクターのほかに2人の若いドクターが手足となってがん病棟を切り回しているが、治安の悪いエリアから通うドクターには「危なくないときだけ病院に来い」と言っているそうだ。週に1日の通勤が限度というドクターもいるという。
　「最近、患者の数は半減した。特にバグダッド周辺地域の患者が来なくなった。現在の患者の70%はバグダッド市内。それでも、適切な時期に治療に来ないため、計画どおりの治療が進められず、かなり悪い状態になってから病院に来るので、打つ手がない。再発、手遅れのケースが増えた。集中的な治療ができないため、何がしかの薬を与え、気休め程度の弱い治療を続けている。出血がひどい患者も増えている。」という。
　保健省からくる薬は必要量の10％程度。特に要冷蔵の薬品が来ない。保健省の役人になぜ薬が来ないのか聞いたら、「ラマディからバグダッドの道中で、テロリストが奪ってしまうか、横流しされてしまう」という返事だったそうだ。ドクターは「もし、JIM-NETからの薬が届かなかったら、何の治療もできなかった」という。

　 セントラル小児教育病院には1月下旬にセルセパレーター*のフィルターや薬品などの消耗品3か月分が届いた。大型の段ボール箱でいくつも…。血液バンクなどにも、同じ型のセルセパレーターが何台もあるが、皆、消耗部品がないために稼動していない。1月にJIM-NETからの寄付が届いてから、すでに、8つのケースに使ったそうだ。セルセパレーターを使うのは、主に、JIM-NETが招聘しアンマンで研修を受けたドクターだったが、このドクターが必ず勤務できるとは限らないので、他のドクターや技師に勤務が終わったあとで研修を行い、病院内でセルセパレーターを動かせる人材を増やそうとしているそうだ。

　 ドクターは「治安さえ良くなれば、すべてが改善に向かうと信じている。自分は物事の明るい面を見るようにしている。自分はハッジ*にも行ってきたし、死ぬときはそれがアッラーの定めた日だから、喜んで受け入れる。今まで生きているのも、アッラーの加護があってのこと。家族にも自分の帰りが遅いからといって気をもんだりしないように言っている」と笑みを絶やさず、一貫して前向きな話をしてくれた…。
「海外に出たらしばらく、政治のことも、医学のことも全部放り出して、観光して、おいしいもの食べて、楽しく過ごして、英気を養ってイラクに帰る。そして、リフレッシュして患者の治療を続けるさ」と冗談をとばして、ドクターは話をしめくくった。

セルセパレーター…成分採血・輸血を行うための医療機器。上の写真は、昨年、ドクターから送られてきた写真。
ハッジ…回教徒が行うメッカへの巡礼。コーランに示された五行の一つ。

2007年1,2月の支援実績(JD1=$0.708 $1=120円で計算)

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